原宿を拠点に世界へ向けて日本のポップカルチャーを発信してきたアソビシステム。いかにして会社は設立され、現在の活動へと至ったのか。設立以前から、アソビシステムのファンだった筆者が、アソビシステム代表の“あーみー”こと中川悠介氏に、学生時代のことや会社設立のあれこれ、今だから話せる秘話を聞いてみました。

取材＆テキスト：
ふくりゅう（音楽コンシェルジュ）

みんなで集まって遊ぶのが好きでした

—— 今日はアソビシステムの『note』がオープンするということで“アソビシステムができるまで”をテーマにお話を聞かせていただきます。あーみーさん、もともとどんなキッズだったんですか？

中川：とにかく友達で集まって遊ぶのが好きでしたねぇ。中学校は和光で、高校は都立の目黒に通ってました。

—— バンドもやっていたんでしたっけ？

中川：高校からずっとやってました。でも、バンドもDJも、今となってはやっていたってほどではないですね。自分でイベントをやるためっていうか。人を集めるためにやっていた感じで。学園祭も体育祭も好きでした。今の仕事も、そこからはじまっていると思います。

—— 影響を受けたイベントってありましたか？

中川：高校の頃はハイスタ（Hi-STANDARD）とか、メロコア全盛期だったんですよ。『AIR JAM』とか『DEVILOCK NIGHT』とか好きで。アパレルと音楽が複合的に混ざって、ストリートカルチャーが根付きはじめた頃で。裏原カルチャーも好きで、藤原ヒロシさんは憧れでしたね。

—— 接点があった人なんていました？

中川：いえいえ、独自に追いかけていました。そういえば、はじめて事務所を借りたのはBOUNTY HUNTERの上のオフィスで。原宿が好きだったんですよ。

—— オフィスを構えるなら、やっぱり原宿だったんですね。

中川：当時、渋谷ってギャルとかパラパラが目立っていた時代で。自分の中で渋谷じゃなかったんですよね。

—— 学生時代はアルバイトとかしていたんですか？

中川：GAPでバイトしてました。

—— 原宿の？

中川：いえ、新宿でした（笑）。バイト仲間で友人も増えましたね。音楽的なバイトだと、フジロックの駐車場の受付を2,3年したり。そのあと、苗場でフジロックのバーベキュー場とかのお店を手伝っていました。会社設立前の話ですね。

音楽のジャンルではなく、人で集まっていた

—— あーみーさんのターニングポイントといえば、2002年から5年間続けていたクラブイベント『美容師ナイト』（後の『RED by t.o.t』および『BLACK by t.o.t』）だと思います。そこへ至るきっかけは？

中川：高校の頃も卒業イベントをライブハウス借りてやったり。当時、渋谷のBAR SIFTYとか下北沢のBasement Barで小さなイベントをやっていたんです。そこから少しずつステップアップしていきました。

—— 当時、イベントはどんなジャンルやDJだったんですか？

中川：ジャンルではなく、人で集まってました。HIPHOPもテクノもごちゃ混ぜで。高校の仲間とか、大学の友達とか。音楽をジャンルで切ったりはしなかったですね。

—— それはたしかに、いまのアソビシステムらしさにも繋がっていますね。会社設立前で、忘れられないイベントってあります？　

中川：代官山AIRではじめた『trick or treat』かな。あと、学生を集めてファッションショーをやっていた『5iVESTAR』ですね。

——『trick or treat』は平日の夜に1,000人を集客した伝説のモンスターパーティーでしたね。『5iVESTAR』は当時国内最大級の学生参加型のイベントで。あの規模のイベントをやるってかなり大変ですよね？

中川：振り返ってみるとそうかもしれないんですけど、当時は大変だと思っていませんでした（笑）。やりたくてみんな頑張ってましたから。うん、結局は人が集まることが好きだったんですよね。

今も昔も自分たちがやりたいことをやっている感じ

—— クラブが空いていたと言われる月曜日に、敢えて火曜日がお休みの美容師に絞って開催する『美容師ナイト』というコンセプトを思いついたきっかけは？

中川：当時、美容学生の友人が多かったんですよ。あと、当時まだクラブは敷居が高くて週末は借りれなかったんです。月曜日だったら貸してもらえたんで、これは美容師ナイトだなって。

—— アイディアですね。そこから会社組織としてアソビシステムの設立へと至ったと。

中川：実はその前にひとつ失敗してしまった会社があったんです。それもあって会社化しないといけなくって。当時、まだ起業ってベンチャーとかスタートアップとか、今みたいな感じではなかったんですよ。取引的に会社化しないといけなくて。信用の問題ですね。会社化って、手段のひとつでしかなかったんで。

—— なるほどねぇ。そんななか、軽やかなネーミングとなった“アソビシステム”という会社の名前はいかにして生まれたのでしょうか？

中川：高校時代から一緒にイベントをやっていたクルーというか仲間たちがいて。そのときに、イベント名にAdobeのロゴ“アドビシステムズ”をもじって“アソビシステム”って名付けて。当時、ヒップホップ・カルチャーでそういうのが流行っていたんですよね（笑）。

—— そうかぁ。はじめて聞きました！

中川：あんまり話したことなかったかもね。

—— 会社設立時はどんな雰囲気だったんですか？　今やアソビシステムも大きな組織になったと思いますが。

中川：今も昔も自分の中では変わらないですね。会社をやっているって意識ではなくて。自分たちがやりたいことをやっているって感じなんですよ。そこだけはずっと変わらないかな！

次回、中田ヤスタカやきゃりーぱみゅぱみゅとの出会いを語る【vol.2】へ続きます。